Kristalle und Strass fallen aus einer Uhr: warum, und wie man sie schützt

Ein Stein fehlt. Nur einer, an der Lünette oder am Rand des Zifferblatts, und das Auge sieht nur noch diese Lücke. Es ist die Frage, die in unserem Kundenservice bei gefassten Uhren am häufigsten gestellt wird, und die ehrliche Antwort hat zwei Teile: Es ist fast nie ein Herstellungsfehler, und es wird bei keiner Marke über die Garantie abgedeckt. Die gute Nachricht ist, dass der Verlust eines Uhrenkristalls weitgehend vermeidbar ist, vorausgesetzt, man versteht, was diese Steine wirklich hält, und übernimmt drei oder vier Gewohnheiten. Ich bin Gemmologin, habe zwölf Jahre im Laden verbracht, geklebt, beruhigt und manchmal abgelehnt, und hier ist, was ich meinen Kundinnen sage.

Was auf Ihrer Uhr glänzt, ist fast nie ein Diamant

Beginnen wir mit dem Punkt, der unangenehm ist, weil er alle folgenden Entscheidungen bestimmt. Bei Uhren des erschwinglichen Marktes gehören die Steine zu drei Familien, und die dritte ist selten.

Der geschliffene Glaskristall. Er ist der verbreitetste. Glas mit hohem Oxidanteil, facettiert geschliffen, oft auf der Rückseite mit einer dünnen, reflektierenden Metallschicht hinterlegt, die den Glanz verstärkt. Diese Unterlage ist zugleich ihre Achillesferse: Sobald Feuchtigkeit darunter gelangt, oxidiert sie, und der Stein wird grau, ohne deshalb herausgefallen zu sein.

Zirkonoxid, das jeder Zirkonia nennt. Härter als Glas, dem Diamanten im Auge ähnlicher, und es wird deutlich weniger zerkratzt. Man findet es auf den hochwertigsten Pavé-Zifferblättern.

Der echte Diamant schließlich, in Form sehr kleiner Splitter bei einigen hochpreisigen Modellen. Er wird dann in Bruchteilen von Karat angegeben, und das Produktdatenblatt erwähnt ihn stets ausdrücklich, weil es ein Verkaufsargument ist. Steht es nicht da, ist er auch nicht vorhanden.

Was unser eigener Katalog zeigt

Um Größenordnungen zu nennen, die nicht aus einer Broschüre stammen, haben wir nachgezählt. Von den 3.944 derzeit bei uns vorrätigen Uhren haben 206 gefasste Steine, also etwas mehr als eine von zwanzig. Ihr Profil ist bemerkenswert einheitlich.

Zwei Zahlen verdienen einen Blick. Acht von zehn gefassten Uhren haben ein Armband und ein Gehäuse aus Edelstahl, was uns direkt zum Kern des Themas führt. Und 88 % sind für 5 ATM oder weniger angegeben, das heißt, keine davon ist für den Wassersport konzipiert, was wir in unserem Leitfaden zu den ATM-Wasserdichtigkeitsangaben ausführlich erklären.

Warum ein Stein auf Edelstahl schlechter hält als auf Gold

Das ist die Erklärung, die niemand gibt, und doch macht sie alles Weitere offensichtlich. Das Fassen beruht, gleich in welcher Form, auf einem einzigen Prinzip: Metall so verformen, dass es den Stein umfasst und festhält. Alles hängt also davon ab, wie sich dieses Metall verformt.

Gold und Silber sind weiche Metalle. Unter dem Stichel des Fassers fließt das Material, lässt sich über den Steinrand zu einem kleinen, abgerundeten Korn nachdrücken, und es bleibt dort, wo man es hingeschoben hat. Der Fasser kann zurückkehren, eine Kralle nachbearbeiten und sie um einen Zehntel nachziehen. Es ist ein Metall, das verzeiht.

Der Edelstahl hingegen hält stand und rächt sich. Er ist deutlich starrer, er verfestigt sich, das heißt, er wird härter, je stärker man ihn verformt, und er behält einen Anteil an elastischer Rückfederung: Das Korn, das man gerade auf den Stein gedrückt hat, weicht nach dem Entfernen des Werkzeugs ganz leicht wieder zurück. Dieses Fast-Nichts, wenige Hundertstel Millimeter, reicht aus, um ein mikroskopisches Spiel zwischen Stein und seiner Fassung entstehen zu lassen. Und ein mikroskopisches Spiel wird an einem Handgelenk, das zehntausendmal am Tag bewegt wird, zu einem echten Spiel.

Industrielle Konsequenz, und genau darauf kommt es an: Bei einer Stahluhr, die in Zehntausenden Exemplaren produziert wird, wird niemand von Hand gefasst. Die Steine werden maschinell in gepressten Fassungen gesetzt, durch ein kalibriertes mechanisches Umlegen gehalten, und ein erheblicher Teil davon ist schlicht geklebt, mit einem Klebstoff, der im Mikrodosierverfahren aufgetragen wird. Eine gut eingestellte Pressfassung hält sehr gut. Eine Klebung ebenso, solange der Kleber weder heißes Wasser, noch Seife oder Lösungsmittel abbekommen hat.

Die Problematik ist Ihnen bereits klar: Ihre gefasste Uhr hat kein Qualitätsproblem, sondern ein Problem der Belastung. Und die Belastung hängt vollständig von Ihnen ab.

Die sechs tatsächlichen Ursachen für einen herausfallenden Kristall

In zwölf Jahren am Ladentisch habe ich nie erlebt, dass ein Stein bei einer neuen, korrekt getragenen Uhr von allein herausgefallen wäre. Es gibt immer eine Ursache, und sie gehört zu dieser Liste.

1. Der Stoß, und er bleibt fast immer unbemerkt. Ein Türrahmen, eine Schreibtischecke, die Autotür. Der Stein fängt den Schlag zuerst ab, weil er hervorsteht. Das Korn, das ihn hielt, öffnet sich um einen Hauch, der Stein bekommt Spiel, und drei Wochen später fällt er beim Anziehen eines Mantels heraus. Die Person sucht dann nach dem, was sie an diesem Tag getan hat, und findet nichts: Der eigentliche Verursacher liegt weit zurück.

2. Wasser, Seife und alles, was schäumt. Der entscheidende Punkt, und der am meisten missverstandene. Eine für 5 ATM angegebene Uhr nimmt unter der Dusche tatsächlich kein Wasser auf, das stimmt. Aber die Wasserdichtigkeit bezieht sich auf die Dichtheit des Gehäuses, gemessen unter statischem Druck, und sie sagt absolut nichts über die Fassung aus, die sich außen befindet. Duschgel, Shampoo und flüssige Seife sind alkalische Tenside: Sie dringen durch Kapillarwirkung in den Zwischenraum ein, der jeden Stein umgibt, greifen den Klebstoff an und hinterlassen beim Trocknen einen Rückstand, der den Stein nach oben drückt. Kommen Chlor aus dem Schwimmbad oder Meersalz hinzu, beschleunigt sich der Vorgang. Unser Ratgeber zu 5 ATM toleriert eine gelegentliche lauwarme Dusche bei einer klassischen Uhr. Bei einer gefassten Uhr lautet die Antwort schlicht und einfach nein.

3. Temperaturwechsel. Metall, Glas und Klebstoff dehnen sich nicht im gleichen Rhythmus aus. Eine heiße Dusche gefolgt von kaltem Abspülen, eine mit kochendheißem Wasser gewaschene Hand, ein Sommer im sonnenbeschienenen Auto: Jeder Zyklus belastet die Verbindung zwischen Stein und Fassung. Einzeln bewirkt das nichts. Zweimal täglich über ein Jahr wiederholt, ermüdet es die Klebung genauso, wie man einen Draht durch ständiges Biegen bricht.

4. Das Ultraschallbad. Der große Zerstörer, und leider ein häufiges Geschenk. Diese kleinen Reinigungsbäder lassen Mikrobläschen an der Oberfläche des Gegenstands implodieren: Das wirkt bei Schmutz hervorragend, und genauso wirksam ist es bei einem geklebten Stein, den es in wenigen Minuten löst. Bei einem Kristall mit Rückfolie löst es zudem die reflektierende Schicht ab. Eine gefasste Uhr gehört niemals in ein Ultraschallbad, auch nicht im „sanften Modus“, auch nicht für dreißig Sekunden.

5. Kosmetika und Hand-Desinfektionsgele. Parfum, Haarspray, Sonnencreme, Desinfektionsgel: Alle enthalten Alkohol oder Lösungsmittel, die Klebstoffe aufweichen und Kristalle trüben. Die Geste, Parfum auf das Handgelenk zu sprühen, mit der Uhr am Arm, ist die schädlichste von allen, weil sie täglich vorkommt.

6. Langsamer Abrieb. Der Ärmel eines Pullovers, der Rand einer Tastatur, der Gurt einer Tasche. Die Metallkörner, die einen Stein halten, messen nur wenige Zehntel Millimeter. Sie nutzen sich ab. Das ist die einzige wirklich unvermeidbare Ursache, und zugleich die langsamste: Sie wird in Jahren gemessen, nicht in Monaten.

Kristalle mit transparentem Lack schützen, Schritt für Schritt

Hier ist die Methode, von der alle sprechen, ohne je zu erklären, wie man sie erfolgreich anwendet. Sie wird seit jeher bei Modeschmuck eingesetzt, und sie funktioniert. Man muss allerdings verstehen, was sie bewirkt: Ein transparenter Nagellack ist eine Lacklösung in einem Lösungsmittel. Direkt am Metall aufgetragen, wird er durch Kapillarwirkung in den Zwischenraum gezogen, der den Stein umgibt. Anschließend verdunstet das Lösungsmittel und hinterlässt einen durchgehenden Film, der zusätzlichen mechanischen Halt gibt und vor allem die Eintrittspforte für Wasser und Seife verschließt.

Den richtigen Lack wählen

Nehmen Sie einen klassischen transparenten Nagellack oder besser einen Top Coat, der härter trocknet und weniger vergilbt. Verzichten Sie auf alles Farbige, Perlmuttartige oder Glitzernde: Die Partikel setzen sich zwischen den Steinen fest und lösen sich nicht mehr. Verzichten Sie ebenso auf sogenannte Gel- oder Semipermanent-Lacke, die eine UV-Lampe benötigen und eine viel zu dicke Schicht bilden. Ein frisches Fläschchen ist vorzuziehen: Ein alter, eingedickter Lack dringt nicht in den Zwischenraum ein, sondern bildet an der Oberfläche einen Tropfen.

Die Uhr gründlich reinigen und trocknen

Das ist der Schritt, den alle auslassen, und er ist der wichtigste. Alles, was beim Lackieren unter dem Stein zurückbleibt, ist dort endgültig eingeschlossen: Hautfett, Staub, Seifenrückstände. Wischen Sie mit einem trockenen Mikrofasertuch und dann mit einem kaum feuchten Wattestäbchen nur über das Metall, niemals in Flüssigkeit tauchen. Achten Sie besonders auf den Rand jedes Steins und arbeiten Sie mit einem weichen, trockenen Pinsel. Lassen Sie die Uhr danach flach an der Luft mindestens zwei Stunden trocknen. Falls sich unter dem Glas Staub befindet, ist das ein anderes Thema, das vorher zu erledigen ist. Wir erklären es in unserem Ratgeber zu Staub auf dem Zifferblatt.

Das richtige Werkzeug verwenden, niemals den Pinsel aus dem Fläschchen

Der Pinsel im Fläschchen trägt etwa zwanzigmal zu viel Produkt auf. Geben Sie einen Tropfen Lack auf einen Untersetzer oder ein Stück Aluminium und arbeiten Sie mit der Spitze eines Holzzahnstochers, einer Nadel oder einem sehr feinen Retuschepinsel. Ziel ist ein Tropfen, der kaum sichtbar ist, etwa so groß wie ein Stecknadelkopf, nicht größer.

Knapp am Metall auftragen, niemals auf den Stein

Legen Sie die Uhr flach mit dem Zifferblatt nach oben auf ein Tuch. Führen Sie die Spitze an die Fuge zwischen Stein und Metall und lassen Sie den Tropfen vom Zwischenraum aufsaugen. Er sollte nahezu sofort verschwinden: Bleibt er als Tropfen an der Oberfläche stehen, war es zu viel, dann sofort mit dem Wattestäbchen vor dem Trocknen abtupfen. Bedecken Sie niemals die Tafel des Steins, also die Oberseite: Der Film wäre dort sichtbar, würde den Glanz matt machen und mit der Zeit vergilben.

Diese Bereiche niemals berühren: das Uhrglas, das Zifferblatt, die Krone und ihr Rohr, die Drücker, den Gehäuseboden und alles, was an eine Dichtung grenzt. Lack, der in das Kronenrohr läuft, verhärtet sich und blockiert die Zeiteinstellung. Kleben Sie die Krone mit einem kleinen Stück Abdeckband ab, wenn sie nah an den Steinen liegt.

Flach trocknen lassen, die Uhr nicht tragen

Warten Sie eine Stunde, bevor Sie die Uhr anfassen, und vierundzwanzig Stunden, bevor Sie die Uhr tragen. Ein Lack ist oberflächlich lange vor der vollständigen Aushärtung trocken, und ein nicht vollständig ausgehärteter Film reißt bei der ersten Reibung am Armband. Legen Sie die Uhr flach mit dem Zifferblatt nach oben bei Raumtemperatur ab, geschützt vor Staub. Pusten Sie nicht darauf, um den Vorgang zu beschleunigen, denn die Feuchtigkeit des Atems trübt den Lack.

Zwei- bis viermal im Jahr erneuern

Der Film hält nicht ewig. Er nutzt sich durch Reibung ab und wird von Aceton, Alkohol in Handdesinfektionsgelen und manchen Parfums aufgelöst. Rechnen Sie je nach Gebrauch mit drei bis sechs Monaten, und wiederholen Sie den Vorgang grundsätzlich nach jedem Kontakt mit einem Lösungsmittel. Ein kurzes Abwischen mit dem Tuch genügt, um die Erneuerung vorzubereiten, der alte Film muss nicht entfernt werden.

Was man auf keinen Fall tun sollte

Die Hälfte der Uhren, die ich beschädigt ankommen sah, war durch einen Rettungsversuch beschädigt worden, nicht durch den ursprünglichen Unfall.

Noch ein Wort zum Sekundenkleber, denn das ist der erste Reflex. Cyanacrylat setzt beim Aushärten Dämpfe frei, die sich auf allen kalten, glänzenden Oberflächen in der Umgebung niederschlagen und sie mit einem milchig weißen Schleier überziehen. Auf dem Glas Ihrer Uhr und auf den benachbarten Steinen geht dieser Schleier nicht mehr weg. Es ist das Verfahren der Kriminaltechnik, um Fingerabdrücke sichtbar zu machen: sehr wirksam und hier völlig unerwünscht.

Was das Poliermittel betrifft, so gehört es auf ein glattes Edelstahlgehäuse und sonst nirgendwo auf eine gefasste Uhr. Was es wirklich abträgt, erklären wir in unserem Ratgeber zum Poliermittel und im vollständigen Ratgeber zum Polieren nach Glas- und Metallart.

Für den Verlust eines Steins gibt es keine Garantie

Hier bin ich lieber unverblümt deutlich als angenehm vage, weil dieser Punkt die meisten Enttäuschungen verursacht.

Kein Uhrenhersteller garantiert gefasste Steine. Weder Guess noch Michael Kors, Fossil, Swarovski oder eine der anderen Marken, die wir vertreiben. Ihre Garantiebedingungen decken den Herstellungsfehler des Uhrwerks bei normalem Gebrauch und schließen ausdrücklich Armband, Glas, Gehäuse, Zifferblatt, Zeiger, Krone, Schließe, Wasserdichtigkeit, Stöße und Verschleiß aus. Strass und dekorative Steine gehören zur zweiten Liste. Unsere eigene 2 Jahre Herstellergarantie entspricht genau diesem Umfang und sagt es unmissverständlich: Der Verlust, das Ablösen oder das Trübwerden eines Strasssteins, eines Steins oder eines gefassten Indexes ist nicht gedeckt, unabhängig vom Alter des Kaufs.

Der Grund ist nicht kaufmännisch, sondern logisch. Ein gefasster Stein ist ständig Reibung, Alltagsstößen und Kosmetika ausgesetzt. Sein Zustand hängt direkt von den Tragebedingungen ab, und kein Händler und kein Hersteller kann sechs Monate später wissen, ob die Uhr den Sommer im Schwimmbad oder in einer Schublade verbracht hat.

Mit anderen Worten: Nach den ersten Tagen liegt die Erhaltung der Steine in Ihrer Hand, und nur in Ihrer Hand. Das ist unbequem zu lesen, und genau deshalb gibt es diesen Artikel. Zehn Minuten Nagellack und vier Gewohnheiten sind mehr wert als jede Reklamation.

Ein Stein ist herausgefallen: Was in der nächsten Stunde zu tun ist

Der nützliche Reflex besteht nicht darin, einen Schuldigen zu suchen, sondern zu verhindern, dass der nächste Stein folgt.

1. Nehmen Sie die Uhr sofort ab. Ein herausgefallener Stein bedeutet, dass seine Nachbarn unter denselben Bedingungen beansprucht wurden. Jeder weitere Tag am Handgelenk lässt weitere Steine herausfallen.
2. Suchen Sie den Stein. Er wird häufiger wiedergefunden, als man denkt: in den Gliedern des Armbands, in einem Ärmelaufschlag, in der Bettwäsche, auf dem Grund einer Tasche. Ein originaler Stein, der wiedergefunden wird, spart dem Juwelier viel Zeit, denn die Schwierigkeit besteht nicht im Wiederankleben, sondern darin, denselben Durchmesser und dieselbe Größe zu finden.
3. Fotografieren Sie. Eine Gesamtansicht und eine Makroaufnahme der leeren Fassung. Ist die Uhr neu, ist dies das unverzichtbare Beweisstück für jeden Austausch mit dem Verkäufer.
4. Kontaktieren Sie den Verkäufer, wenn der Kauf neu ist, und behalten Sie dabei den oben beschriebenen Rahmen im Blick. Unser Kundenservice beantwortet Ihre Fragen und berät Sie, auch wenn die Antwort lautet, dass es sich um eine kostenpflichtige Leistung handelt.
5. Andernfalls wenden Sie sich an einen Juwelier. Das Wiedereinsetzen eines einzelnen Steins ist für einen gut ausgestatteten Fachbetrieb ein üblicher und schneller Eingriff. Teuer wird es beim originalgetreuen Ersatz, wenn der Stein verloren ist, und heikel wird es, wenn die Fassung verformt ist.
6. Lassen Sie die übrigen Steine gleich mit prüfen und fixieren. Ob durch den Juwelier oder durch Sie selbst: Der Tag, an dem ein Stein herausfällt, ist der richtige Tag, um alle anderen zu schützen.

Ein Sonderfall verdient Erwähnung: ein Stein, der sich auf dem Zifferblatt unter dem Glas löst. Er kann die Uhr nicht verlassen, er wandert daher im Inneren über das Zifferblatt und zerkratzt es. Schütteln Sie die Uhr nicht, legen Sie sie flach mit dem Zifferblatt nach oben ab und lassen Sie sie in der Werkstatt öffnen. Das Öffnen eines Gehäuses beeinträchtigt außerdem die Wasserdichtigkeit, solange die Dichtungen nicht überprüft sind, was wir im Zusammenhang mit Feuchtigkeit in einer Uhr erläutern.

Die Gewohnheiten, die eine Uhr mit Steinbesatz langlebig machen

Nichts Lästiges, und die Wirkung ist beachtlich. Es gelten dieselben Regeln wie für ein Schmuckstück, angewandt auf ein Objekt, das man gerne wie ein technisches Accessoire behandelt.

• Als Letztes anlegen, als Erstes ablegen. Die Uhr kommt nach Parfüm, Creme und Haarspray und wird vor allem anderen wieder abgenommen. Diese eine Regel beseitigt die Hälfte der chemischen Ursachen.
• Niemals Wasser, unabhängig von der Wasserdichtigkeit. Weder Dusche, Schwimmbad, Meer, Sauna, Hammam noch Abwasch. Die Angabe zur Wasserdichtigkeit bezieht sich auf das Gehäuse, nicht auf den Steinbesatz.
• Niemals Sport, Basteln oder Gartenarbeit mit der Uhr. Wiederholte Stöße geringer Intensität lösen die Fassungen ebenso sicher wie ein einzelner starker Schlag.
• Legen Sie die Uhr zum Schlafen ab. Eine Nacht in der Bettwäsche bleibt an den Krallen eher hängen als ein Tag im Büro.
• Nur trocken reinigen. Mikrofasertuch, weicher Pinsel, Wattestäbchen, das auf dem Metall nur leicht feucht ist. Niemals einweichen, niemals Ultraschall.
• Flach und einzeln aufbewahren. In einem Etui oder Beutel, allein, niemals lose in einer Schublade zusammen mit anderem Schmuck, der sie zerkratzen würde. Siehe unseren Leitfaden zu Uhrenboxen und den zu Reisetaschen.
• Ein gut eingestelltes Armband. Eine Uhr, die am Handgelenk rutscht, schlägt und stößt an. Haben Sie ein Milanaise-Armband, dauert unsere Einstellmethode fünf Minuten.
• Die monatliche Nagelprobe. Führen Sie den Nagel flach über den Pavé, ohne Druck. Ein Stein, an dem er hängen bleibt oder der klickt, hat Spiel bekommen. Halten Sie die Uhr außerdem nahe ans Ohr und kippen Sie sie vorsichtig: Ein leises Klingeln wie bei einer Schelle zeigt einen bereits losen Stein im Inneren an.

Häufig gestellte Fragen

Eine gefasste Uhr ist kein zerbrechliches Objekt, sondern ein exponiertes Objekt. Der Unterschied ist groß: Zerbrechlichkeit erleidet man, Exposition steuert man. Zehn Minuten Nagellack zweimal im Jahr, eine monatliche Kontrolle mit dem Fingernagel und die Regel „Zuletzt hinein, zuerst heraus“ genügen, damit ein Pavé aus Kristallen weit länger hält, als die meisten Menschen denken. Um Ihre nächste Uhr bewusst auszuwählen, beschreiben unsere Ratgeber Michael Kors femme und montres Guess die gefassten Kollektionen jeder Marke, und unser Ratgeber zur Zeremonienuhr behandelt das Thema unter dem Aspekt des Anlasses.